舞台服装设计是整个舞台美术设计中的重要组成部分。研究、探讨、把握舞台服装设计的审美特征，对于舞台服装设计来说，是一个十分重要的艺术命题。为此，本文结合笔者个人多年舞台服装设计的艺术实践与美学思考，就这一艺术命题发表几点肤浅之见，以与同行共同切磋。
         具体而言，舞台服装设计的审美特征，可以分解为以下四大层面予以解析：
         一、人物性
         舞台服装设计的个审美特征，是它的人物性。
         舞台服装素有“演员的第二皮肤”之称，它对于人物外部形象的塑造，具有极为重要的艺术作用。舞台服装可以表现舞台艺术角色的性别、年龄、职业、身份、兴趣、爱好乃至性格、思想、感情等等特点。
         在这方面，有许多成功的范例。例如京剧现代戏《红灯记》中李玉和的一身铁路工人服，就是他职业的标志。而他受严刑拷打之后白衬衫上的血迹，又成为他坚贞不屈的性格和忠于革命的思想感情的标志。又如京剧现代戏《沙家浜》中阿庆嫂的麻花布上衣与小围裙的服装，也成为她春来茶馆老板娘身份的标志。
         而在戏曲服装中，不同角色行当的服装，就更有严格的规范。例如青衣以穿黑色褶子的主要标志，并以此成为整个行当的名称。又如帝王穿黄色团龙蟒；武将穿靠；英雄人物穿包衣包裤；有道术或军事谋略者穿八卦衣；花旦穿褶袄褶裤如此等等。
         正因为舞台服装是人物各种外部特征乃至内部特征的外显，因此舞台服装设计就必须牢牢把握人物性的重要审美特征，精心设计出符合人物内部与外部特征的精彩独特的、富有创意的舞台服装。
         二、时代性
         时代性也是舞台服装设计的重要审美特征之一。
         一切艺术都是一定时代的反映。换言之，时代性是一切艺术的必然属性与重要标志。列宁指出：“托尔斯泰主要是属于1861-1904年这个时代的；他作为艺术家，同时也作为思想家和说教者，在自己的作品里惊人地、突出地体现了整个次俄国革命的历史特点，它的力量和它的弱点。
         同样，服装作为人类的一种文化，也以时代性为其鲜明的审美特征从人类最早的以树叶遮羞和以兽皮御寒的服装雏形，到我国封建社会的服装严格的分类（如朝服、便服、祭服、丧服等）以及严格的服制，直到现代服装的西装、太空服、泳装等等，每一种服装，都无不打上时代的烙印。
         舞台服装的时代性，源于生活服装的时代性。也就是说，舞台服装充分反映了时代特征，成为时代的重要标志。
         在这方面，也有许多成功的范例。例如话剧《曹植》、《蔡文姬》的服装，就带有明显的汉魏时期服装的特点。又如许多“清装戏”，服装都具有清代服装中男服长袍马褂、女服旗袍等特点。再如辛亥革命不久我国出现的“时装戏”，便以服装的现代性成为一门新戏剧的重要标示，乃至以“时装”而命名。
         正因为舞台服装具有时代性的重要审美特征，所以舞台服装设计也必须牢牢把握这一重要审美特征，精心设计出富有时代气息的舞台服装。
         三、民族性
         民族性同样是舞台服装设计的重要审美特征之一。
         世界上一切国家、一切民族的一切艺术，都以民族性为灵魂和生命。俄罗斯作家赫尔岑曾经说过：“诗人和艺术家们在他们的真正的作品中总是充满民族性的。不问他创作了什么，不管在他的作品中目的和思想是什么，不管他有意无意，他总得表现出民族性的一些自然因素。总是把它们表现得比民族的历史本身还要深刻，还要明朗。
         生活服装本身，即带有鲜明的民族性特点。例如我国满族的“旗装”，回族的伊斯兰服，赫哲族的鱼皮装，藏族的藏服……几乎各民族都有本民族独特的服装及其相应的服饰文化，成为该民族民族文化的重要组成部分。
舞台服装的民族化，源于生活服装的民族化。
         在这方面，同样有许多成功的范例。例如藏戏的服装，以藏服为特色；壮族的服装，以壮服为特色；朝鲜族的民族舞蹈的演出服装，以鲜族的长裙短衫（女性）或长肥大裤（男性）为特色……
         正因为舞台服装具有民族性的重要审美特征，所以舞台服装设计同样必须牢牢地把握这一重要审美特征，精心设计出富有民族性特点的舞台服装。
         四、主题性
         主题性更是舞台服装设计的重要审美特征之一。
         主题性是舞台美术与舞台艺术的重要内涵，主题性也是文艺作品的中心命题，它是文艺作品中所蕴含的基本思想，是所有要素的辐射中心与制约点。
         因此，舞台服装设计必须凸显舞台艺术的主题性。例如一台反映抗洪救灾的歌舞主题晚会，其服装设计便应以部队的迷彩服、救生袋为主要特色。
         总而言之，舞台服装设计必须把握人物性、时代性、民族性、主题性四大审美特征，并以此为美学原则，指导具体的舞台服装设计。