服装是表演艺术一个必不可少的部分。观众在观看戏剧的时候,对美丽别致的舞台演出服装会有一种赏心悦目的感受。同时,舞台演出服装又通过色彩和质感表现出对戏中人物的心理,而且因戏剧内容的暗示等手段使舞台演出服装更加细腻。因此舞台演出服装设计是舞台艺术创作中一个独立的专业领域,是解释整个作品、表现人物、创造戏剧风格设计工作中的一个重要组成部分。 
         舞台演出服装随着戏剧学和时代的逐渐发展,发展至今,已成为一门具有创造性的艺术。 
         所谓的舞台服装是指演员在特定的场合进行演出表演时所穿的经过艺术设计装饰和选择后的服装,鞋帽及配饰等。它是塑造角色外部形象,体现演出风格的重要手段之一。舞台服装源于生活服装,但有别于生活服装,它和化妆是演出活动中最早出现的造型元素。 
         戏剧最早起源于古希腊,虽然那个时候只有悲剧和喜剧之分,但是我们在古希腊剧作家埃斯库罗斯的剧作中,还能找到演员穿着各色的袍子,头戴面具,蹬着高底靴,以夸大演员的身材来使观众能远距离的辨认角色。到了索福克勒斯、欧里庇得斯时期,剧中人物则以悲剧色彩的黑色为主,中世纪后期,各大行会开始资助演出工作,他们用服装来炫耀财富,攀比气质,此时,演员们的服饰非常华丽,幻想式与象征性舞台服装争相出现。可见,在戏剧史上,服装的作用是给有那远穿衣逐渐向创造人物改变。 
        在伊拉沙白一世时代,演员剧团频繁向皇家贵族们讨论他们不同的服饰,所以那时的舞台服装明显地带有一种皇家礼仪的味道,英国戏剧因为他的服装的杰出而扬名整个欧洲,此时的舞台服装仅仅来源于生活服装,利用皇家贵族的华丽服饰来满足舞台的薄弱。  
         在18和19世纪间,某些现实主义的理念逐渐主导西方戏剧,这两个世纪见证了许多基本的社会变化,详细而准确的方法被接受。欧洲以及美国出现了一系列以历史真实为指导原则的戏剧演出,这是戏剧史上次有了这样的做法,要求用不厌其烦的努力来保证每一场戏中的每件服装的设计,还有每个道具和每个布景,都要符合那个时代的可靠资料,强调真实的运用和追求准确性的敬业精神带来了戏剧服装设计的观念性的广泛变化,其影响一直留存至今。 
         进入了20世纪80年代后期,主义的风气在时装设计师身上逐渐体现出来了,信息技术的飞跃与时代的普遍,概念化的服装已深入了人们的脑海中,夸张的服饰已成为当今宣扬个性,展现自我的一种手段,舞台化的元素逐渐走入了大街小巷。我们再看看着名服装设计师John Galliano,他自始至终都将他那戏剧性的设计风格贯穿于他设计之中,各种夸张的、怪诞的造型,被John Galliano描绘的极具声色。桀骜不驯的表情,华丽的外表,丰富的细节,和富于想象的色彩搭配,我们惊叹于John Galliano疯狂而出色的想象力。这就是设计师在设计概念上的运用,也将他的品牌以及设计理念深深的烙在了观众的心中。京剧元素也是一个亮点,京剧的脸谱属于一种面具艺术,鲜明地表现了每个人物的性格特征,他以图案化的脸谱揭示出了人物的类型、性格、品质、年龄等综合特征,是我国国粹中仅有的艺术手法,一般都出现在舞台中,可现代生活中,以脸谱图案作为服装纹饰频频出现,而已成为新潮款式和纹饰主题。“衫国演义”就是一家原创T—SHIRT的品牌,他的T—SHIRT图案包括了后现代、pop、新古典、唯美和CHINA几个系列,尤其CHINA系列中很多采用了京剧脸谱图案,有写实的,也有抽象的,但其目的已不在于人物性格的刻画,而只是在服装上单纯取其装饰性。 
        随着时代的开放,在90年代内衣外穿也逐渐成为一种时尚。所谓的内衣外穿是只以内衣特征设计为外衣的穿着风貌,胸衣,花边内裤被用于外衣组合中,或者直接作为外衣的构成元素。在电影《蓝天使》中玛琳黛特丽一身超短装给她戴上了“内衣外穿鼻祖”的头衔。千禧年之际时,在GUCCL秋冬服装会上,TOMFORO采用闪烁光泽的段料制成了多款胸衣,外搭透明罩衫或西装外套,此后,不少好莱坞明星在出席各大场合时都演绎出了内衣外穿的不同版本。然而凭借好莱坞明星林赛——罗寒的一张狗仔队偷拍的照片“紧身袜装”近两年来一跃成为最火的时装,从而取代了裤子。而各大时尚品牌在黑色或灰色的裤袜上又纷纷推出了灰白色,花纹和今年盛行的格子裤袜等不同产品以满足消费者的需求。如今,内衣和外衣之间的区别已经迷糊不清了,“内衣文化”“内衣时尚”已成为时髦的字眼,他不仅影响和改变这人们对日常着装的审美,而且内衣文化同样影响着舞台剧。在2004年,欧迪芬内衣公司赞助出品了中国部以女性内衣为创作题材的原创多媒体舞台剧《寻衣记》,通过对《寻衣记》的打造唤起了人们对悠久的中华历史和内衣文化的热情,更把内衣文化在舞台上发扬光大。