图案是劳动人民创造的，它来源于劳动人民长期的生产实践和艺术实践。早在原始社会我们的祖先在从事狩猎和劳动的过程中，不仅要求石制工具或武器的实用功能，而且要寻求形式和色泽的美感，讲求装饰美。所以图案的产生是劳动的需要，是物质生活的需要，也是精神生活的需要。图案是实用和审美两者有机地结合在一起的。

    图案来源于生活。因此，生活是图案制作的源泉，这是一个根本点，忽视这一点，图案就不可能有真正的创新，就会失去艺术生命力，也就得不到发展。但是也应当认识到我们的祖先几千年来创造了十分优美丰富的图案。例如原始社会的彩陶，奴隶社会的青铜器，封建社会的金银器、漆器、丝织、雕刻等等。这一切的图案遗产，都是值得我们学习的，都是我们在创新中需要借鉴的。这对于我们研究图案创作的规律，熟悉美的法则，使图案和生活、生产取得有机的联系都是有启发和参考价值的。我们应反对以古代今、以模仿代创新的错误观点。
    图案和其他艺术一样，是人们意识形态的反映，是上层建筑的一个组成部分。社会的政治、经济、哲学、文化直接或间接地影响着图案的发展。在传统图案里，既有反映统治阶级的审美观点和艺术趣味的图案，也有带着浓郁泥土芳香的民族民间图案。

    建国后我国的工艺美术开始有了新的发展里程，产生了一大批题材新颖、内容生动、形式优美的新图案，反映出人民新的精神面貌，丰富了人民的物质生活和文化生活。现在我国的图案艺术正按照古为今用、洋为中用、百花齐放、推陈出新的方针，以人民的生活为创作源泉，在继承传统的基础上，创造出一批具有民族艺术风格，为广大人民喜闻乐见的、适用的、美观的、经济的新图案。